Japón alista misión a las lunas de Marte

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ingresó en la fase final de alistamiento para el lanzamiento de la misión Martian Moons eXploration (MMX), un ambicioso proyecto espacial internacional diseñado para orbitar Marte y posarse en la superficie de su luna mayor, Fobos. La sonda espacial recopilará datos geológicos e intentará extraer muestras de regolito para luego iniciar el viaje de retorno a la Tierra, un hito científico que permitirá determinar el origen de los satélites marcianos y descifrar la evolución primitiva de los planetas rocosos del sistema solar.

La misión cuenta con la colaboración de agencias aliadas como la NASA, la ESA y el CNES francés, las cuales han provisto instrumentos científicos de alta precisión y un vehículo explorador (rover) liviano que descenderá en Fobos antes de la recolección de los materiales. Los científicos de JAXA confían en que el análisis de las muestras en laboratorios terrestres resolverá el debate histórico sobre si Fobos y Deimos son asteroides capturados por la gravedad de Marte o el resultado de un impacto colosal sobre el planeta rojo.

Claves:

• La agencia espacial japonesa JAXA ultima los detalles de la misión MMX que recolectará y traerá a la Tierra las primeras muestras de Fobos.

• La exploración internacional cuenta con el respaldo de la NASA y la ESA para esclarecer el origen exacto de los satélites de Marte mediante el análisis de regolito.

Se prevé que el lanzamiento de la nave se concrete en los próximos meses desde el Centro Espacial de Tanegashima, iniciando una travesía de varios años antes de su regreso con el material extraterrestre.

FUENTES: MSN, JAXA, NASA, Agencia Espacial Europea (ESA), Nature Astronomy