¿Quién Defiende Realmente al Trabajador?

Milton Friedman aborda un debate económico fundamental: la fuente real de la prosperidad y la seguridad del trabajador. El economista desafía la creencia popular de que los sindicatos y las leyes de salario mínimo son los principales motores de la mejora de las condiciones laborales, argumentando que el enorme progreso de los trabajadores en los últimos dos siglos se debe a un factor mucho más profundo y sistémico. El objetivo es invitar a la reflexión sobre las estructuras que verdaderamente elevan el nivel de vida general, separando la retórica de los resultados empíricos en el mercado laboral.

La problemática central que Friedman expone es que tanto los sindicatos fuertes como las regulaciones gubernamentales (como el salario mínimo o las licencias médicas restrictivas, comparadas con los gremios profesionales) actúan como fuerzas restrictivas que, si bien pueden beneficiar a sus miembros o a grupos específicos, lo hacen invariablemente a costa de otros trabajadores, de los consumidores y de la libertad económica.

La solución que plantea el Nobel de Economía es el mercado libre de trabajo, un postulado que la escuela de Chicago y sus discípulos adoptaron como dogma: la verdadera y mejor protección del trabajador es la competencia abierta entre los empleadores por el mejor talento. En un sistema de libre mercado, los salarios más altos y las mejores condiciones laborales no se financian a costa de nadie (ni del contribuyente ni de otros trabajadores), sino que surgen orgánicamente de una mayor productividad, la inversión de capital y la excelencia en el desempeño del obrero. Al eliminar las restricciones y permitir que la competencia fluya, se crea un entorno de oportunidades y de aumento del "pastel" económico, lo que beneficia a toda la sociedad, incluyendo a aquellos que históricamente han tenido menos acceso a las oportunidades. Friedman nos invita a la reflexión con esta entrega de Libre para Elegir.